靠近神的懷中

這首詞和曲都是長老會的牧師麥卡菲（Cleland B. McAfee, 1866-1944）所作。 他生於密蘇里州的艾許里，畢業於派克大學後，繼續就讀於協和神學院。 畢業後，他返回派克大學擔任校牧及教授，有廿年之久。

嗣後他在芝加哥及紐約兩間大的長老會牧會，並在芝加哥的麥考密神學院教系統神學，同時他是長老會海外佈道會的幹事。 他是一位知名的神學家，出色的講員，著作許多宗教書籍和講義，並被選為長老會總議會的議長，但最令人紀念的卻是這首簡單，真摯的聖詩。

一首感人的聖詩，必需是出自詩人內心深處的心靈感觸，才能感動其他人的心扉。 這首詩歌就是在這情景下產生。 1901年，麥卡菲在芝加哥牧會時，有一天接到噩耗，他兩個心愛的姪女感染流行病白喉而死。 他在傷心震驚之餘，寫下這首詩，安慰自己和他的家人。 在他兩個姪女的葬禮中，他哽咽地獻唱此詩，安慰他的兄長。

麥卡菲有一個習慣，就是在每次聖餐禮拜時，他要唱一首新的聖詩。 在他姪女喪禮後的主日，正是聖餐禮拜，他教會的詩班就在領聖餐時，獻唱這首「靠近神的懷中」，會眾深受感動。

麥卡菲的弟弟也是牧師，他聽到這首聖詩後，被詩中簡單的信息，深深感動，將這首聖詩帶回加州柏克萊長老會。 1903年，這首詩被刊載在「詩班領導者」（The Choir Leader）雜誌上，自此，這首聖詩流傳到各地，使許多人得安慰。

麥卡菲的外孫女何柏琴（Jane Parker Huber）也是一位有名的現代聖詩作家。