更近家庭歌
One Sweetly Solemn Thought
甜密莊嚴思想,變回向我重臨,
今天我比以前時候,更加接近家庭。
更近天父家庭,美麗堂皇之宅,
更近潔白光明寶位,更近水晶之海。
更近生活之終,能將重擔放鬆,
快會脫離沉重苦架,更近冠冕光榮。
但有大河當前,滾滾波濤幽暗,
深願能夠穩渡此河,達到光明彼岸。
求父堅我信心,使我靠主大能,
雖到後來臨終之頃,立足依然穩定。
這首詩的作者卡斐比(Pheobe Cary,1824-1871)和她的姊姊卡愛理(Alice Cary)都是詩人。 她們生長在俄亥俄州的一個小村莊,早年生活清苦。 1850年姊妹兩人遷居紐約,希望有光明的前途。 她們寄居在好友家,兩年過去,毫無進展,1852年秋,某一主日晚,卡斐比自教會歸來,走入三樓潻黑的閣樓,想到來此兩年,連房租也付不出,深悔多此一舉,不如歸去。 那天牧師的信息是,天堂是一個大家庭,我們在地上要像一家人。 當晚卡斐比翻閱啟示錄有關永生的章節,問她姊姊說:「我們每天在此工作,為的是實行一個夢想,擁有地上的家。 若是我們能為 神而活,豈不是更能接近天上的家?」卡愛理深思後,亦以為然。 於是卡斐比就作此詩來描繪。這詩的本名是「靠近家鄉」(Nearer Home)。 若干年後,她們有了地上的家,在文學界享有盛名。
有一位康威上校(Col.Russell H. Conwell)在中國澳門的賭場,看到兩個美國人在賭。 那年輕的把錢都輸給了年長的, 口中卻不經意地哼著這首詩歌。 年長的賭徒聽了倏然變色問道:「海瑞(Harry)你從那裏學到這首歌?」海瑞回答說:「在主日學學的。」年長者聽了,把牌丟在地上說:「這是我最後一次賭博,這些牌將在那裏直到世界的末日,我絕不再去撿它。」他又把贏來的錢還給年輕人說:「海瑞,我很抱歉引你誤入岐途,請答應我斷絕此惡習。」海瑞戒了賭博,那老者也徹底更新,成為基督徒。嗣後康威上校在費城成了牧師。
這首詩有兩個曲調,國語詩本都用安普路(Robert Steele Ambrose,1824-1908)的曲譜。安普路出生在英國,隨父母移民加拿大。 他歷任數大教堂司琴,並任女子學院的音樂指揮。 他作有各類歌曲及聖樂,但最著名的是本曲。
另一曲調是費列浦(Philip Phillips,1834-1895)所作,台語詩本則選用此調。 費列浦是出生紐約郡的農家子弟,有音樂天賦,五歲就登台唱詩,十六歲進音樂學校,十九歲授課並在一農場工作。 1860年開設費列浦公司,銷售鋼琴,風琴,出版主日學詩歌等。 倫敦主日學協會邀請他去倫敦唱一百晚聖詩,自此展開他歌唱的新頁,他在歐洲,美國、埃及、印度、澳洲、加拿大等地舉行了四千五百多場演唱會。