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禱告良辰

Sweet Hour of Prayer

禱告良辰!禱告良辰!召我離開世事操心,
引我到父施恩寶座, 將我心願向主說明。
每逢痛苦憂愁時節,我靈得遇安慰救拯,
未落試探所張羅網,全虧有此禱告良辰。

禱告良辰!禱告良辰!何等快樂!何等歡欣!
世界多少火熱之心, 盼望良辰時刻再臨!
我向救主顯示之處,與眾信者努力前奔,
奔到主前,虔誠侍立,靜侯再逢禱告良辰。

禱告良辰!禱告良辰!如有雙翼向主飛昇,
攜我衷曲宛轉敷陳, 主愛永恆有求必應。
主既詔我時常入覲,賴主宏恩,仰主威信,
我便卸去肩頭重擔,靜侯再逢禱告良辰。

本詩的作者有二個傳說,迄今無人能真正釋疑,但這首聖詩幾乎被收集在每一本聖詩集中,也是每一個基督徒最喜愛唱的聖詩之一。

1842年,薩爾文牧師(Thomas Salmon)在英國Coleshill的一個小鄉村,遇到一位瞎眼的傳道人,名華福特William Walford。 他有一小店,出售手雕象牙及木刻等小玩意兒,偶而也寫一二詩詞。 有一天薩爾文牧師去他店時,他請牧師寫下他腦中的詩句。 三年後,牧師去美國,把這首詩投寄給「紐約觀望者」編輯刊登。

另一傳說是這首詩寫于1842年,作者是一位英國基督教公理會的牧師華福特(William Walford 1772-1850)。 華福特雖眼巳失明,但仍牧會和寫作,並在神學院教授古典文學。 後人根據他的著作「禱告典範」(The Manner of Prayer,1836年出版),認為他是這首詩的原始作者。 因二者內容如出一轍,亦有人認為二者實為一人。

禱告是神人之間最親密的交通。 自一個基督徒的禱告,可窺知其靈命。 人逢絕境時,禱告是惟一的出路,也祇有藉禱告才能卸下千斤重負。

本曲作者白德瑞(William B. Bradbury,1816-1868),美國人,是福音詩歌的名作曲家。 他父親曾參加美國獨立革命,是教會詩班的班長。 白德瑞畢業于波士頓音樂學院,是一位出色的風琴家和詩班指揮,他是梅遜(Lowell Mason)的高足。 白德瑞婚後赴德國繼續深造,與孟德爾頌(Felix Mendelssohn)為緊鄰,時而向其請益。白德瑞返美後舉辦音學講座,又和其兄弟開了二家鋼琴行。 他的聖曲風行迄今,我們熟知的有「天父領我」(He Leadeth Me),「堅固磐石」(The Solid Rock),「耶穌愛我」(Jesus Loves Me),「我罪極重」(Just As I Am)等。

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